Jan Potocki 1761`de Polonya`da, soylu bir Leh ailesinin çocuğu olarak doğdu. Kuzey Avrupa`ya, Fas`a, Mısır`a ve Türkiye`ye yolculuklar yaptı. Slav arkeolojisinin kurucusu olarak tanındı, dil ve tarih konularında araştırmalar kaleme aldı, bilimsel deneyler gerçekleştirdi. Siyasal alanda, Polonya`nın bağımsızlığı için mücadele eden Potocki, 1815`teki intiharından önce tek romanı olan Zaragoza`da Bulunmuş El Yazması`nı (Remzi Kitabevi, 1992) tamamladı.